| ４月初旬、中国から飛んできたおびただしい量の黄砂の後に雨が降ってから、車が真っ白の埃まみれになり、それでも気にせずに放ったらかしにしていたら、会う人会う人みんながその汚れっぷりを笑うので、久しぶりに洗車にでも出すかと、近所のガソリンスタンドで生涯２度目の機械洗車。ウィ〜ンと約１０分間、運転席に座ったまま、泡まみれのフロントガラスを見つめる。相変わらず車にとんと興味が持てない。
洗車後、スタンドの店員さんから「タイヤがボロボロでかなり危険ですよ。いまタイヤ交換も安くなってますんで。」と言われ、見積もりまで渡される。営業トークに「ま、考えときますわ。」と答えてスタンドを出る。そういえばこの車を２年前に中古で買った時点でタイヤもかなり古かったなと、マンションの駐車場で何台か他車のタイヤと見比べてみた。うぐぐ・・・素人でも一目瞭然のヒビ割れツルツル状態で、激ヤバDANGER。
さすがにいくら車のメンテナンスをしない自分であっても、タイヤばかりはしょうがないと、これまた生涯２度目のタイヤ交換をしにオートバックスへと向かう。スタンドは格安タイヤが無いので工賃とかトータルで考えるとやや割高なのである。と、車屋の友人も言っていたしネットの書き込みにもあった。で、行くとやっぱり「超」がつくほどの格安タイヤが売っているのである。聞いたこともないメーカーだったが、どう考えても今のボロタイヤよりは百倍マシなので早速店員さんに交換をお願いする。
この手のカーショップは日頃全くといっていいほど縁がない。しかしたまにこうやって必要にかられて来ると、いつも店員さんのプロフェッショナルな対応に惚れ惚れする。スピーディーかつ丁寧な仕事、そして良心的な価格は、車について全くの素人である自分のような人間にとって本当に心強い。あっという間に交換が終わり、どうもありがとうシュタッ！と右手をあげて店を出た。
ハンドルを切ると路面に吸い付くようによく曲がる。幻の多角形コーナーリングてか（古ッ！）。〆て24000円、家計としては臨時の出費で痛いが、タイヤが原因で事故することを考えれば安いものである。最近ようやくそういった大人の考え方が出来るようになってきた。今までは目先のちょっとした出費をケチってセコったばかりに、結局は最終的に高い買い物になったりすることが多かった。ていうか、そんな銭失いばかりの人生だった気がする。ちなみにスタンドの見積もりでは40000円でした。
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